Costa de Barcelona

COSTA DE BARCELONA Barcelona liegt im Nordosten der Iberischen Halbinsel am Mittelmeer und ist aufgrund seiner Fläche und seiner Einwohnerzahl die zweitgrößte Stadt Spaniens. Es ist die Hauptstadt Kataloniens, einer der Autonomen Gemeinschaften des Landes. Wie überall in Katalonien ist die Amtssprache zusammen mit dem Spanischen (Kastilischen) Katalanisch.

Der Stadtkern hat 1.510.000 Einwohner; bezieht man den unmittelbaren Einflussbereich der Stadt mit ein, ergibt sich eine Gesamtbevölkerung von über 4 Millionen.

Die Hauptstadt Kataloniens ist vom Mittelmeer geprägt. Das gilt nicht nur für ihre Geschichte, ihre kulturelle Tradition und die kulturellen Einflüsse. Die dokumentierte Geschichte der Stadt reicht zurück bis zu der im 2. Jh. v. Chr. auf ihrem Boden gegründeten römischen Kolonie.

In der zweiten Hälfte des 19. Jhs. Erlebte das moderne Barcelona zeitgleich mit der Industrialisierung seine Wiederentfaltung und ein spektakuläres Wachstum. Die Weltausstellung des Jahres 1888 war symbolhaft für die Schaffenskraft und die internationale Ausstrahlung der Stadt. Kunst und Kultur werden in Barcelona und ganz Katalonien gepflegt. Die Blüte des Modernismus ist hierfür eine der deutlichsten Manifestationen.

Mehr als eine Stadt ist Barcelona ein plurales Gebilde verschiedener Städte. Der mit der Stadtgeschichte wenig vertraute Besucher mag überrascht sein, dass in einer modernen, dynamischen Stadt wie Barcelona das Gotische Viertel fast perfekt erhalten ist; er mag sich wundern über den merkwürdigen Gegensatz zwischen dem Labyrinth der Altstadtgassen und dem geradlinigen Straßennetz im Stadtteil Eixample (Ensanche), der Ende des 19. und Anfang des 20. Jhs. angelegt wurde, und er mag erstaunt sein, dass neben hochmodernen Gebäuden Plätze zu finden sind, deren auffälligstes Schmuckelement ein alter Schornstein ist, der an die einst an dieser Stelle befindlichen Fabrikbetriebe erinnert.

Der älteste Stadtkern, das Gotische Viertel, liegt im Südosten der Stadt. Das Nervenzentrum Barcelonas ist die Plaza de Catalunya. Von dieser verläuft die Rambla bis zum Kolumbus-Aussichtsplatz im Hafen. Von dort kommt man über die Avenida del Paral.lel zur Plaza de Espanya, wo sich die Messeanlagen der Fira de Barcelona befinden. Von der Allee Reina Maria Cristina herrliche Aussicht auf den Nationalpalast am Berg Montjuic, wo für die Olympischen Spiele 1992 verschiedene Sportanlagen neugeschaffen bzw. umgestaltet wurden. Die Gran Via de les Corts Catalanes zieht sich von Westen nach Osten. Der Passeig de Gracia (von Süden nach Norden) und die Avenida Diagonal (schräg verlaufend) sind die Hauptverkehrsachsen des Eixample (Ensanche), mit dessen Bau im letzten Drittel des 19. Jhs. begonnen wurde. Im Nordwesten der Stadt liegen die Wohnviertel Sarria, Bonanova und Pedralbes.